L’Agence France Presse, dans une dépêche début janvier reprenant les conclusions d’ une étude, accusait les conducteurs de 4x4 d’être plus dangereux que les autres. Selon cette étude publiée par le journal professionnel néo-zélandais Transportation Research et menée sur 1.196 chauffeurs de berlines ordinaires et de 4X4, ces derniers avaient 55% plus de chances de conduire avec une seule main sur autoroute. "Se trouvant dans de grands véhicules, plus hauts, les chauffeurs de 4X4 pensent qu'ils sont plus en sécurité et leur perception du risque est atténuée", estime dans New Scientist Jared Thomas, du Laboratoire des sciences du comportement Opus à Wellington. En 2006, une étude britannique avait conclu que près d'un conducteur de 4X4 sur 12, à Londres, utilisait son téléphone portable au volant, soit quatre fois plus que les autres. Par ailleurs, près de 20% ne mettaient pas leur ceinture de sécurité, contre 15% pour les autres. Le British Medical Journal (BMJ) avait demandé en 2005 que les 4X4 portent à l'extérieur un signe prévenant les piétons du danger qu'ils représentent. Le risque de mourir lorsqu'on est renversé par ce type de véhicule est en effet près de deux fois plus important que pour une autre automobile, rapportait alors la revue médicale. Que d’accusations ! La réponse de l'AFPA (Association Française de la Presse Automobile) ne s’est pas fait attendre. Nous la publions afin que chacun puisse objectivité lire le pour et le contre….

Les 4x4 accusés de tous les maux
Qu’on nous permette de rappeler que le principe d’une dépêche est de préciser, en premier, l’origine de l’info. Ce qui eut donné en titre la précision géographique indispensable. Ensuite, la prudence dans la forme est de mise : « Selon une étude publiée par la revue britannique New Scientist à paraître samedi, les propriétaires de 4x4 CONDUIRAIENT etc…etc… L’emploi du conditionnel est une garantie d’objectivité. Cette dépêche fourre-tout rapporte une autre enquête en termes pour le moins flous : « Se trouvant dans de grands véhicules, plus hauts, les chauffeurs de 4x4 PENSENT(!) qu’ils sont plus en sécurité et leur perception du risque est atténuée » ESTIME dans New Scientist, Jared Thomas, du Laboratoire des sciences du comportement Opus à Wellington. Mettant en cause le comportement de dizaines de milliers de conducteurs de 4x4, on « pense » et on « estime ». En un mot on suppute. Ou sont les sondages, les enquêtes, les chiffres ? Un peu court, Mister Thomas. La suite de ce document qui échappe à la neutralité est tout aussi à charge; les conducteurs de 4x4 londonniens, « selon une autre étude » (laquelle, ou, quand, combien de cas, mystère) téléphonent au volant quatre fois plus que les autres, 20% ne bouclent pas leur ceinture de sécurité « contre 15% pour les autres » (conducteurs de berlines, on le suppose). Coup de massue final, le 5ème paragraphe : « Le British Medical Journal (BMJ) avait demandé en 2005 que les 4x4 portent à l’extérieur un signe prévenant les piétons du danger qu’ils représentent. « Le risque de mourir lorsqu’on est renversé par ce type de véhicule est en effet près de deux fois plus important que pour une autre automobile », rapporte alors la revue médicale. Que les propriétaires de 4x4 soient des saints, nul ne prétend le dire. Que certains, le dimanche matin, se rangent en double file devant les boulangeries, cela arrive. Que ces véhicules soient encombrants est une réalité. Toutefois de telles dépêches, qui écrabouillent en quelques lignes des automobilistes, semblent rédigées sous l’influence de la mode autophobe actuelle. Une mode qui taxe d’emblée l’automobiliste, 4x4 ou non de « chauffard » avant même que le partage des responsabilités soit établi (bonne tenue de la droite ou absence de feu la nuit d’un deux roues, pour ne citer que celui-là). Quant à baguer les conducteurs de 4x4, beau projet. On baguera ensuite les monospaces (hauts et larges également), les voiturettes sans permis (trop lentes), les tracteurs (assassins en puissance), les Porsche et autres Ferrari (engins menés par des malades), les motos (slalomeuses) les scooters (dérapants), les vélos (trop légers), les poids lourds (trop lourds), les piétons (sourds car accrochés à leur portable), les poussettes (imprévisibles), les rollers (sur les trottoirs) etc, etc….

Le principe de précaution, cultivé en éprouvette, atteindra les sommets, dont rêvent certains. Dangereuse dangerosité pour l’équilibre humain.