Comme chaque début de mois, les chiffres de l’INSEE sont tombés et offrent une photographie de l’activité économique pas franchement optimiste, et c’est un euphémisme. Pour la région Rhône-Alpes, au troisième trimestre 2008, les chefs d'entreprise de l'industrie jugent leur activité en net recul par rapport au même trimestre de l'année dernière. Cette opinion affecte tous les secteurs, mais plus particulièrement ceux des biens d'équipement et des biens intermédiaires. Alors que la tendance va se poursuivre au minimum pendant trois mois, les patrons n’ont jamais été aussi pessimistes depuis début 2002. Le niveau des stocks s'accroît, et les carnets de commandes sont jugés nettement moins garnis qu'il y a un an, quel que soit le secteur. Même constat dans le bâtiment, où l'activité est jugée nettement moins importante qu'il y a un an, un phénomène encore un peu plus marqué dans le gros œuvre. Dans le bâtiment, les perspectives des chefs d'entreprise au cours des trois prochains mois se font encore plus pessimistes que dans l’industrie. Chez les grossistes, idem, à l’exception de l’alimentaire, qui se maintient logiquement.
Côté emploi, on suit la même pente, avec 170 000 chômeurs en Rhône-Alpes, soit 1,3% de plus qu’à la fin août. Depuis septembre dernier, le chômage a augmenté de 3,2% dans la région. Cependant, pour le 2ème trimestre 2008, le taux de chômage en Rhône-Alpes s’établit à 6,3 %, alors que le taux national est un point au dessus (7,2), avec toutefois de fortes disparités selon les départements, puisqu’il s’échelonne de 4,8 % dans l'Ain à 8,5 % dans la Drôme. Il enregistre sa première progression (+0,1) depuis 2005, et pour la première fois depuis deux ans, même l’offre d’emploi intérimaire est en baisse.
Seule éclaircie dans la grisaille de ces chiffres, les intentions de commandes se maintiennent pour les détaillants, et restent à un niveau supérieur à leur moyenne de long terme, malgré une baisse de l’activité.