Tolérance 0 pour le fléau vert

Ambroisie : portrait robot
Si dans la mythologie grecque, l’ambroisie était la nourriture des dieux, censée les rendre éternels, il n’en est rien concernant l’ambroisie qui sévit en Rhône-Alpes. Aux mois d’août et septembre, nombreuses sont les victimes de conjonctivites, bronchites, asthme, urticaires et bien d’autres en région lyonnaise, surtout dans le Rhône, mais aussi dans l’Ain, l’Isère et la Drôme, zones les plus touchées. Et pour cause : l’ambroisie, qui prolifère en été, est aujourd’hui à l’origine d’un vrai problème de santé publique, qui cause des allergies impressionnantes et graves. Ce sont 10% à 12% de la population qui y sont sensibles. En cause, le pollen de la plante, qui, très léger, se disperse facilement, et jusqu’à une cinquantaine de kilomètres. « On se rend compte que beaucoup de gens ne connaissent pas l’ambroisie ou la confondent avec d’autres plantes », constate Jean-Luc Da Passano, vice-président du Conseil général du Rhône. Afin d’avoir les bonnes armes pour lutter contre cette plante, voici un portrait robot de la cible.
Elle apparaît au printemps pour disparaître en automne, se trouve la plupart du temps sur les terrains défrichés, chantiers ou parcelles agricoles. On la rencontre rarement dans des pelouses bien fournies. Elle peut grandir très rapidement jusqu’à un mètre.
La particularité de l’ambroisie, c’est sa tige, velue, de couleur vert vif. Si elle peut prendre une couleur rougeâtre à maturité, la tige conserve ses poils blancs, indice important pour la reconnaître. Ses feuilles sont minces, avec une forme très découpée et de la même couleur verte des deux côtés. Ses fleurs, qui apparaissent en juillet-août, forment des épis jaunes et verts. C’est là que se trouve le pollen qui incommode les habitants. C’est pour cette raison que la plante ne devient dangereuse que lorsqu’elle est en fleurs, provoquant des allergies qui atteignent yeux, nez, gorge et peau.

Mission : éradication
Afin de combattre la « marée verte » de l’ambroisie qui élit domicile où bon lui semble, le département du Rhône met en place une campagne d’éradication du fléau végétal. La mobilisation passe par l’arrachage des plants. Sur les terrains publics, c’est le Conseil Général qui se charge de l’ambroisie, grâce aux Brigades Vertes, chargées de l’entretien des chemins pédestres. Lorsqu’il y a peu d’ambroisie, il faut l’arracher le plus tôt possible. Pour les surfaces étendues, il faut la faucher en août avant que les grains de pollen ne s’envolent, puis en septembre avant la production des graines, qui peuvent rester des années sans germer. En 2007, ce sont 10 millions de plants qui ont été détruits sur le domaine public par le Département du Rhône. L’autre facette du plan de bataille, c’est la végétalisation des espaces, notamment en bord de route, qui empêche l’ambroisie de s’y installer, car elle supporte mal la présence d’autres plantes dans son entourage. En plus du fauchage des bords de route, les accotements sont donc soigneusement repeuplés avec des semis de gazon et autres plantes.
Outre les actions menées par les équipes du Département, tout un chacun doit aider à lutter contre l’ennemi à feuilles. Un arrêté préfectoral datant du 20 juillet 2000 stipule que les propriétaires, locataires, ayants-droits ou occupants, exploitants agricoles, maîtres de chantier et gestionnaires de domaine public doivent à la fois « prévenir la pousse de l’ambroisie sur les terres rapportées ou remuées, et nettoyer et entretenir les espaces où pousse l’ambroisie ». En effet, le combat contre l’ambroisie est l’affaire de tous, et dans un souci d’information du public sur le problème, une vaste campagne de communication a été mise en place : plaquettes, affiches, mais surtout page Internet pour connaître l’ennemi : www.rhone.fr/ambroisie. Dans un souci de proximité avec les Rhônalpins, un numéro vert a été activé : le 0 800 877 021. Un seul mot d’ordre pour la campagne contre l’ambroisie 2008 : couper court aux allergies ! La guerre est déclarée…

Informations :
Maisons du Rhône et mairies
www.rhone.fr/ambroisie
0 800 877 021 : du lundi au vendredi jusqu’au 24 septembre.