C’est une initiative du pape Benoît XVI que de plonger l’Eglise dans une année consacrée à Saint Paul. Si l’année commence et finit un 29 juin, ce n’est pas un hasard : c’est le jour de la fête des apôtres Pierre et Paul. L’apôtre a laissé de nombreux écrits, qui seront largement lus et célébrés durant cette année. L’événement sera l’occasion de voir fleurir toutes sortes d’initiatives, qu’elles soient diocésaines, paroissiales, nationales… Dans le diocèse de Lyon, les célébrations se concentreront autour de quatre sites : la paroisse Saint-Paul (5è), la paroisse Saint-Etienne et Saint-Paul en Val d’Azergues, la paroisse Saint-Paul en Roannais et la Maison de Lorette (5è). Une large part sera donnée aux voyages de l’apôtre comme aux voyages des Lyonnais partis dans le monde pour évangéliser.

Découverte des écrits pauliniens

Comme l’explique le cardinal Barbarin, si on connaît Saint Paul, on connaît beaucoup moins ses textes. Son objectif est donc de faire découvrir le « corpus paulinien » aux Chrétiens, car, ainsi qu’il le dit de l’apôtre, « cet homme est une boule de feu ». Pour pénétrer dans cet univers, le cardinal a choisi un texte comme « porte d’entrée » : l’Epître aux Philippiens sert de point de départ à cette découverte, dimanche 29 juin à 18 h. Pour la lecture du texte, c’est l’acteur Jean-Claude Drouot qui se prête au jeu, accompagné au luth par Marc Loopuyt, à la Primatiale St Jean-Baptiste.
Après les messes d’ouverture et le temps fort de la lecture de ce texte, l’année sera entièrement ponctuée de temps forts, à suivre pas à pas, pour découvrir à la fois les textes et la personne de Saint Paul.

Une année bien remplie

Pendant cette année forte en symbolique, de grands événements sont à prévoir. Deux d’entre eux vont faire vibrer les fidèles et font l’objet d’une attention toute particulière de la part du diocèse. La première de ces deux étapes clefs émane également d’une initiative du pape Benoît XVI : les Journées Mondiales de la Jeunesse se dérouleront cette année à Sydney, au cœur de l’Australie. Deux cents jeunes Lyonnais vont pouvoir partir en Océanie pour assister aux JMJ, qui ont lieu du 10 au 24 juillet. A cette occasion, une sensibilisation toute particulière sera faite sur la Nouvelle-Zélande, car le premier évêque d’Auckland, ainsi que l’évêque de Wellington, actuelle capitale, sont lyonnais. Le cardinal Barbarin souhaite faire découvrir des figures emblématiques, oubliées à Lyon, mais pas en Nouvelle-Zélande. Les jeunes qui auront donc la chance de partir passeront 5 jours en Nouvelle-Zélande puis trois jours à Sydney pour le grand rassemblement des JMJ. Pour ceux qui resteront en France, un rassemblement sera organisé à Annecy (du 15 au 19 juillet), pour que les fidèles puissent se recueillir ensemble, et profiter, même à distance, de la retransmission de la manifestation.
Pour finir, c’est en septembre qu’a lieu un des points d’orgue de l’année. En effet, au cœur de l’année Saint Paul, Benoît XVI viendra en visite en France. Il passera une journée à Paris, puis deux jours à Lourdes pour le 150è anniversaire des Apparitions. Très attendu pour sa première visite apostolique en France, le Pape, dont l’archevêque de Lyon dit qu’il est « très fin connaisseur et amoureux de la culture française », présidera une messe aux Invalides avant son départ pour Lourdes. Un voyage en car est prévu pour toutes les personnes qui souhaiteraient assister à l’événement.