« Maintenant, ils n’auront plus d’excuses pour perdre un ballon ». Thierry Braillard, adjoint au maire de Lyon, délégué au sport, a présenté hier, un stade à la hauteur de l’équipe locale. Un fond de forme stable, une couche drainant continue, un substrat adapté et un réseau d’arrosage performant… La pelouse de Gerland est bonne pour longtemps.
Les travaux devenaient nécessaires. Depuis la coupe du monde de 1998, le terrain avait été endommagé. Les canicules à répétition et l’activité de plus en plus importante de l’Olympique Lyonnais n’ont pas arrangé les choses: « En 2006, on nous a annoncé que l’état de la pelouse était catastrophique. Ca ne poussait plus, l’eau ne s’infiltrait pas, un peu plus et on ne pouvait pas disputer les quarts de finale de la ligue des champions. Vous imaginez si on aurez du la jouer à Saint-Étienne?! » A l’époque, la municipalité s’en était sortie avec un package venu de Portugal. Une aide en attendant le grand chantier.
6000 m3 de terre ont été enlevées et transportées dans une décharge dans l’Ain, une pelouse innovante est descendue d’Orléans, 730 000 euros ont été déboursés… « Pour nous ce n’est pas grand chose, si ça peut faire gagner l’OL, on gagne aussi! » Et peut-être une nouvelle victoire pour les lyonnais le 10 août prochain. Ils disputeront leur premier match de la saison sur une pelouse toute neuve. Juninho, Benzema et les autres commenceront dans de bonnes conditions.

Il évolue dans l’ombre de l‘OL, sans lui les joueurs n’auraient pas de terrain, Alain Venditti est le jardinier du stade de Gerland depuis trente cinq ans. C’est avec plaisir et émotion qu’il accueille cette nouvelle pelouse.

Comment est ce qu’on s’occupe du stade de Gerland?

C’est un travail quotidien: matin, midi et soir. Il faut tout le temps observer, regarder et bichonner la pelouse. Elle n’avait jamais été changé, du coup nous faisions de l’entretien permanent, après les matchs, après la pluie, après les manifestations… On fait tout pour la rendre belle.

Le changement de pelouse devenait nécessaire?

Absolument! A la longue, la terre devenait mauvaise, la pelouse ne tenait plus le coup. On avait surtout des problèmes d’infiltration. Nous sommes juste au dessus des nappes phréatiques, ce qui empêchait l’eau de s’infiltrer correctement. Depuis que l’OL se qualifie pour différentes compétitions, nous avons de plus en plus de matchs donc de plus en plus de dégradations. Ca devenait difficile de la restaurer.

Malgré tout, elle ne vous manque pas trop?

Non. Même si je n’ai connu qu’elle, je suis content de repartir sur de bonnes bases. On va pouvoir mieux ce bon terrain. Ca ne nous empêchera pas de travailler tous les jours, de l’entretenir, de l’arroser, la fertiliser, la faire respirer… Ce sera juste plus facile. En tout cas maintenant, je ne veux plus voir d’eau!

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